Najaarstrek in Letland

De voorbije dagen bracht ik door in Riga, Letland, waar ik deelnam aan een ornithologisch congres. Gelukkig had ik de eerste dag een beetje tijd om foto's te maken. Ik bezocht een paar leuke plaatsen langs de kust (zie kaartje onderaan dit bericht). Vooral de steltloper- en sternentrek was volop aan de gang, maar ook een bijzonder bereidwillig poserende Grote Zilverreiger passeerde de revue.
Kaartmateriaal van de Baltische Staten is online beschikbaar en behoorlijk gedetailleerd!


Altijd lastig om scherp te stellen op vogels die naar je toe lopen,
maar de AF van de 7D kan dat opmerkelijk beter dan die van de 5D2.


Reuzensterns vormden voor mij het hoogtepunt van de waarnemingen. De vogels die in Estland broeden, trekken in deze periode door Letland naar het zuiden. Dit groepje zat een eind uit de kust op een zandbank, maar ik kon er naartoe waden en met de monopod bijna volledig in het water deze foto maken.


Zonder m'n drijvende schuilhut was ik genoodzaakt op een andere manier steltlopers te fotograferen. Daarom een gemengd groepje gezocht en op een afstand bij de vloedlijn plaatsgenomen met de monopod op de laagste stand. Een kwartier later was ik omsingeld door de strandlopers en kon ik zelfs geen foto's meer maken omdat ze te dichtbij kwamen.

Deze Grote Zilverreiger was ongelooflijk tam. Hij stond te vissen bij de monding van een klein, snelstromend riviertje in de Baltische Zee. 's Avonds fotograferen was de enige mogelijkheid om het felle wit onder controle te houden.

Bonte Kraaien zitten echt overal en in tegenstelling tot de schuwe Raven lieten ze zich makkelijk fotograferen al kostte me dat wel enkele Letse koekjes.

Ten slotte een overzicht van de bezochte gebiedjes (paars omrand). Letland is prachtig, jammer dat ik er zo weinig tijd kon spenderen. Zeker het binnenland met al z'n spechten en uilensoorten (Letland is voor 40 % bebost!) is zeker een verlengd bezoek waard. De rest van de trip zag ik enkel de gebouwen van de universiteit van Riga...

Een volledig fotografisch verslag vind je op m'n website.

Broedvogels van toen.... Duinpieper!

Heel lang geleden broedden er nog Duinpiepers in de Kalmthoutse Heide. Samen met het echte stuifzand verdwenen ze. Wellicht voor lange tijd want ook in bv. Nederland is het afgelopen als broedvogel. Gelukkig trekken er jaarlijks nog een redelijk aantal vogels door en wanneer eentje daarvan mooi op 4m voor m'n schuilhut wil postvatten, ben ik een tevreden mens!
Ik fotografeer vaak door spiegelglas en een belangrijk nadeel daarvas is dat het snel bedampt geraakt. Gelukkig stak er 10 minuten voor de vogel arriveerde een fris windje op waardoor de damp gelukkig net verdwenen was. De tientallen muggen in de hut was ik snel vergeten zodra de sluiter begon af te vuren!

Meer foto's zoals steeds op m'n website.

Boomleeuwerik voor de hut

Vanmorgen ging ik wat verder werken aan één van m'n schuilhutjes die ik aan het opbouwen ben voor de najaarstrek over de Kalmthoutse Heide. De buitenkant was al klaar, maar binnenin moest er nog een en ander gebeuren. Na enkele jaren fotograferen begin ik namelijk meer en meer belang te hechten aan het comfort en vooral het uitzicht vanuit de hut.

Ik zat dus volop nagels te kloppen en schroeven te draaien, toen plots een Boomleeuwerik pal voor de hut ging zitten. Die had dus duidelijk geen last van het gerommel! Gelukkig had ik ook m'n toestel mee omdat ik nog wat lengtes moest opmeten. Snel de 500mm erop en enkele foto's gemaakt. Eigenlijk al iets te laat op de dag naar mijn goesting, maar ja, zo'n poserende vogel kon ik moeilijk laten schieten.

Meer van deze vogel op m'n site.

Eindelijk nog eens drijven!

Doordat m'n voorjaar tegenwoordig helemaal gevuld is door m'n werk op het INBO (onderzoek naar de effecten van schapenbegrazing op een populatie Boomleeuweriken), blijft er maar heel weinig tijd over om dan te fotograferen. Daarom verleg ik de aandacht dan maar naar het najaar. De voorbije dagen heb ik al m'n schuilhutjes op orde gebracht en vanmorgen was het de beurt aan de drijvende hut. Het was al van vorig jaar in La Brenne geleden dat ik nog eens vanuit die hut gefotografeerd had!
Het blijft genieten, deze keer koos ik een droogvallend wad uit met uiteraard de nodige steltlopers, maar gelukkig ook enkele Lepelaars die totaal geen angst schijnen te hebben voor de hut. Meer foto's van vandaag hier.

Doelsoorten voor het najaar: Duinpieper en Draaihals!

tot de volgende,

Glenn

Ruigpootbuizerd deel 2: de grens over!

Nog steeds zitten er heel wat Ruigpootbuizerden in de Benelux. Hoewel er nu al meer dan een maand een adult mannetje op amper 2km van m'n huis verblijft, slaag ik er niet in hem van dichtbij te fotograferen. En dit ondanks 'ambachtelijk' werk met allerlei schuilhutjes, aas enz...

Als grensbewoner was de verleiding dan ook groot een kijkje te nemen bij een paar Nederlandse exemplaren.

Alle kleden passeerden de revue: adult mannetje en vrouwtje en enkele juvenielen, wie weet was het wel echt een familie? Het weer wilde helaas niet meewerken: het uurtje dat ik tijd kon vrijmaken verliep erg donker en grauw. Maar goed, gelukkig poseerden ze vaak erg dichtbij.

Meer foto's op m'n website.

Zowaar een invasie van Ruigpootbuizerd!

Het is een speciale winter, zoveel is zeker! Nadat in het najaar al erg hoge aantallen Ruigpootbuizerds de oversteek hadden gemaakt in Falsterbo, Zuid-Zweden, geraken er ondertussen ook meer en meer als overwinteraar in de Benelux. Eentje, een adult mannetje dan nog, heeft nu de omgeving van de Maatjes uitgekozen als vaste winterverblijfplaats. Een buitenkans dus. Jammer genoeg moet het zowat de schuwste Ruigpootbuizerd zijn die ik al ooit ben tegengekomen, maar met wat volharding kan ik er de komende weken misschien nog wel wat betere beelden van maken.
Hieronder enkele eerste resultaten, de volledige reeks zoals gewoonlijk op m'n site.

Blauwe Kiekendieven verzorgen spektakel

De winter heeft al behorlijk toegeslagen in december. De beheerders van de Kalmthoutse Heide hebben, naar een idee van het Grenspark De Zoom-Kalmthoutse Heide, enkele jaren terug een graanakker aangelegd aan de rand van het natuurreservaat. Dergelijke kleine akkertjes worden niet geoogst en bieden in de winter een massa voedsel aan. In de eerste plaats komen de muizen erop af en op korte tijd is er sprake van een populatie-explosie! Dat trekt op zijn beurt dan weer roofvogels aan zoals Blauwe Kiekendieven.
Verder vind je er massa's vinkachtigen en gorzen en in het voorjaar wordt de akker gebruikt als broedplaats door oa. Patrijs en Kwartel. In de zomer gebruiken reeën de locatie als schuilplaats, kortom in elk seizoen levert de aanleg van zo'n akkertje voordelen op voor de natuur.
Hieronder enkele beelden van een serie van de Blauwe Kiekendief die ik gisteren tijdens m'n lunchpauze kon maken. Meer beelden op m'n site.