Splash!

Eerder dan altijd maar te proberen om nieuwe soorten voor de lens te krijgen, loont het soms de moeite eens extra tijd te steken in een 'gewone' soort. Het is best lastig een onderscheidende foto te maken van pakweg een Huismus. Toen ik dus gisteren een mannetje Wilde Eend in het vizier kreeg die uitgebreid de tijd nam om zich eens goed te wassen op enkele meters voor de drijvende schuilhut, liet ik alle andere soorten op de plas voor wat ze waren en bleef ik een halfuurtje bij dit mannetje. Je krijgt niet veel kansen op actiefoto's en als de kans zich dan eens voordoet, al is het 'maar' bij een Wilde Eend, dan draait de sluiter overuren.

Foto-lezing zaterdag 17/03

Zaterdag 17/03 geef ik een foto-lezing 'Vogels van de Kalmthoutse Heide' in natuureducatief centrum De Vroente, langs de Putsesteenweg in Kalmthout. Veel mensen denken aan de Kalmthoutse Heide als aan een gigantische zandbak waarin slechts weinige -zij het wel erg gespecialiseerde- soorten kunnen overleven. M'n bedoeling is die avond duidelijk te maken dat niets minder waar is. Neen, de heide kan weliswaar soms erg stil en verlaten lijken, maar wanneer je er zoals ik veel tijd spendeert, merk je al snel dat de veelheid aan leefgebieden op korte afstand van elkaar garant staat voor een grote vogelrijkdom. Dus afspraak zaterdag 17/03 NEC De Vroente Putsesteenweg 129 2920 Kalmthout Start 20.00h, Einde 22.30 (twee delen met pauze van ca. 20 min)

Terugtrekkende Pijlstaarten

Ik kom er de laatste tijd veel te weinig aan toe: fotograferen in de allervroegste ochtend. Dat wil zeggen: opstaan rond 5u of vroeger, snel een tasje koffie, materiaal in de auto en vertrekken om nog ruim voor zonsopkomst klaar te zitten (of liggen in dit geval) in de schuilhut. Rond deze tijd heb je dan ongeveer 1 uur mooi licht en rond 8u is het dan al afgelopen en kan ik gewoon op tijd gaan werken. Maar goed, vanmorgen lukte het dan toch nog eens en ik had maar één soort op het programma en dat was één van de mooiste eendensoorten die nu op terugtrek door onze streek op veel plaatsen te bewonderen valt: de Pijlstaart. Schuwe beestjes, dat wel en het allerbelangrijkste was dus heel vroeg arriveren zodat eventueel geschrokken eenden nog ruim de tijd hebben om terug te keren naar de plas. Alles kan beter, maar het lukte best goed!

Voorbereidingen op komende winterweer!

Nooit gedacht dat het nog zou gaan lukken deze winter, maar vanaf morgen zou er een erg pittige vorstperiode starten! En vorst betekent nieuwe kansen voor vogelfotografie. Want vorst betekent stress: voedselstress, de stress om simpelweg in leven te blijven. En dan verlaten sommige soorten hun dekking én vaak ook hun schuwheid, overleven gaat dan voor! Bovendien kan je met gericht voederen de vogels een handje helpen en tegelijkertijd mooie beelden in scène zetten. Het klassieke voorbeeld zijn de tuinvogels uiteraard, maar het kan ook heel wat specialer. Ik heb alvast de volgende doelsoorten hoog op m'n lijstje staan. Roerdomp: het wordt nu uitkijken naar die soort in de buurt van kleine wakken in het ijs. Eens zo'n plekje bekend is, is het eenvoudig om er een schuilhutje bij te plaatsen, half dagje wachten en klaar (althans in theorie :-) ) Grote Zaagbek: zullen wellicht in beweging komen eens de plassen ook ten noorden van ons massaal beginnen dichtvriezen. En dan is het gewoon uitkijken op de grotere plassen met veel golfslag (die dus moeilijk dichtvriezen). Vaak verblijven ze dan heel tam bij een grote troep eenden en/of meerkoeten die een groot wak openhouden. Bokje: de kleinste snippensoort verblijft bij strenge vorst vaak langs stromende waterlopen in de polders. Ik heb enkele van die mogelijke plekjes verkend en ze zijn prima te doen met de drijfhut. Ik heb ze ooit gefotografeerd, maar vanuit een hopeloos hoog standpunt, dat moet dus veel beter kunnen! Ijsvogel: lang geleden dat ik daar nog eens tijd heb in kunnen investeren. Zelfde principe als bij de Roerdomp: eens gevonden is het niet meer zo moeilijk. De enige spelbreker zou wel eens een wetenschappelijk congres kunnen zijn. Ik ga namelijk nog enkele dagen naar...het uiterste zuiden van Spanje (met een héél klein beetje verlof eraan geplakt)! Maar goed, Zwartkoprietzangers, Purperkoeten, Provencaalse Grasmussen enz... gaan ook niet gauw vervelen!

Boshut: de eerste vogel-beelden

Zoals al gepost in een eerder bericht, heb ik samen met een bevriende vogelaar een vaste schuilhut gebouwd in een prachtig stukje gemengd bos. We fotograferen er door een stuk spiegelend glas van 1 m² waardoor een heerlijk uitzicht onstaat en het volop genieten is van de prachtige waarnemingen. Soms gebeurt er zoveel tegelijk dat je vergeet te fotograferen en gewoon geniet van de drukte! Eerder kwamen de Eekhoorns al aan bod. Die zijn ondertussen vaste gast geworden net zoals een aantal algemenere bosvogels. Van die soorten wil ik nu alvast enkele beelden tonen.

De volledige reeks staat zoals steeds op mijn website!

Gulls, gulls, gulls!

De eerste dagen van 2012 waren erg onstuimig. Twee stormen volgden elkaar op, de laatste kwam uit het noordwesten en dan weet je dat er aan de kust veel Drieteen- en Dwergmeeuwen te verwachten zijn. De dagen na de storm werden er zelfs Drieteenmeeuwen waargenomen in Wallonië en Limburg, helemaal landinwaarts geblazen dus. Daar kwam nog bij dat er vorig najaar een kleine influx plaatsvond van Kleine en Grote Burgemeesters, twee meeuwen die je hier nu ook weer niet zo vaak te zien krijgt. Daarom een toertje gepland om op een halve dag tijd die 4 soorten te fotograferen. De start was in Stellendam, in de buitenhaven. De daar al weken verblijvende Kleine Burgemeester bleek bij aankomst al trouw op post. Met behulp van wat koekjes waarvan de vervaldatum al lang verstreken was, kreeg ik hem vrij eenvoudig tot op enkele meters én op ooghoogte. Dan naar de vlakbij gelegen Brouwersdam waar het met noordwestenwinden altijd spannend is. De Drieteen- en Dwergmeeuwen foerageerden in de branding bij opkomend tijd. Botten aan en hop, het water in. Ik was zo geconcentreerd aan het fotograferen dat ik de snelheid van het opkomende tij onderschatte, maar toen m'n botten volstroomden met ijskoud zeewater had ik het snel begrepen :-) De laatste stop was Neeltje Jans voor de Grote Burgemeester en nog een nieuwe lading Drieteenmeeuwen. De Burgemeester bleek de minst meewerkende vogel van de voormiddag te zijn, maar er komen wellicht nog wel enkele kansen deze winter.

Meer foto's zoals steeds op mijn website!

Knabbel & Babbel bij inhuldiging boshut

Na een lange tijd van inrichten, het juiste materiaal bij elkaar zoeken en voederen was vandaag eindelijk het moment aangebroken om voor het eerst vanuit m'n nieuwe bos-schuilhut met drinkvijver te gaan fotograferen. Het weer zat alvast niet mee: in plaats van de beloofde opklaringen kreeg ik een resem felle buien en donkere luchten te verwerken. Maar verder niets dan positief nieuws: het wemelt er nu al van de vogels, het spiegelend glas is fantastisch om door te kijken en fotograferen en bovendien blijkt de open plek in het bos ook zoogdieren als Ree en Vos aan te trekken. Ik hoop er in de toekomst nog mooie beelden van te kunnen maken. Vandaag werd de show gestolen door 3 Eekhoorns die gelijktijdig de voeder- en drinkplaats bezochten. Het bleken geen goede vrienden te zijn en er werd geregeld een duchtig robbertje gevochten. Door het al vernoemde slechte licht kon ik daar geen foto's van maken, maar van de drinkende en etende Eekhoorns lukte dat wel.

Meer beelden van Knabbel & Babbel op m'n website!