vrijdag 12 december 2008

Jaarlijks terugkerende zwanen




Sinds vele jaren is het landbouwgebied in de wijde omgeving rond Brecht en Sint-Lenaarts bekend om de er overwinterende Wilde Zwanen. Sinds enkele jaren zijn ook Kleine Zwanen er een vaste gast. Het gaat niet om grote aantallen, van beide soorten worden hoogst zelden > 10 stuks gezien. Ze fotograferen is niet altijd even eenvoudig. Het heeft bijvoorbeeld geen zin om met een schuilhut te werken omdat je die niet kan plaatsen zonder de vogels te verstoren. Zelfs in het donker zijn beide soorten erg waakzaam. De enige mogelijkheid is om ze te fotograferen vanuit de wagen. En dan heb je wat geluk nodig dat de vogels niet te ver van een veldweg foerageren.




Meer foto's zoals steeds op m'n website.

zondag 30 november 2008

Grote Barmsijzen: alweer een invasie!




We worden de laatste jaren overspoeld door invasies van allerlei vogelsoorten. We hadden in oktober al hele hordes Kool-, Pimpel- en Zwarte mezen en in november was het de beurt aan Grote Barmsijzen. De laatste 10 dagen van november bereikte de invasie een piek in Vlaanderen. In tegenstelling tot de Kleine Barmsijs die sporadisch bij ons broedt, zijn de Grote afkomstig uit Scandinavië en, verder nog, Rusland.
Zoals wel vaker bij invasiesoorten zijn ook deze vogels erg tam en makkelijk te benaderen. Jammer genoeg vormen ze op die manier ook een makkelijke prooi voor de illegale vogelvangst. Binnenkort worden de verschillende 'vogeltjesmarkten' weer overspoeld door Grote Barmsijzen 'uit eigen kweek'...
Doordat ze zo tam zijn, is fotograferen niet zo heel erg moeilijk. Het lastige de voorbije dagen is vooral het gebrek aan licht. We beleven immers een klassieke november met erg veel saai, grijs weer met de nodige motregen.
Deze beelden werden gemaakt in m'n eigen tuin zonder gebruik te maken van een schuilhut. Even enkele Teunisbloemen in de grond steken, geluid afspelen op het juiste moment en fotograferen maar!

zaterdag 1 november 2008

Notenkrakers: voorbode van een invasie?


Al enige tijd worden in het oosten van Nederland Notenkrakers gemeld. Ook in Vlaanderen werden al enkele exemplaren gezien. In 1968 werd de Benelux overspoeld door een enorme invasie van Notenkrakers uit Siberië. Het leuke aan die vogels is dat ze meestel extreem tam zijn. Zo ook het exemplaar dat ik een bezoekje ging brengen in het verre Limburg (NL). Deze had de gewoonte om te foerageren in een grasland naast een loofbos. In dat grasland kon de vogel tot op een meter benaderd worden. Puur technisch was het dus niet bepaald moeilijk de vogel te fotograferen. Het was vooral genieten, want dergelijke kansen dienen zich niet vaak aan! Afwachten of de kleine influx die nu aan de gang is, zal doorzetten...


Meer foto's van deze vogel op m'n website.

dinsdag 7 oktober 2008

Mezen in de vlucht?


Onlangs heb ik enkele pogingen gedaan om verschillende soorten mezen in de vlucht te fotograferen. Dit moet toch één van de lastigste dingen zijn die ik op gebied van fotografie al geprobeerd heb! Uiteindelijk bleek het enkel mogelijk in de nabijheid van een frequent bezochte voedertafel. Door bijna alle zitposten voor de vogels weg te halen en ze te verplichten op slechts 2 takjes plaats te nemen, kon ik het slaagpercentage iets opdrijven. Eens een mees op een tak ging zitten, meteen de focus erop en dan non-stop fotograferen tot ze weer opvloog. Hierbij komt de mk3 en z'n snelheid bijzonder goed van pas. En dan nog: aan 450 foto's hield ik één scherp exemplaar over. Maar dit smaakt naar meer!

maandag 29 september 2008

Graszangers: broedmachines op het Groot Schietveld


Door de reeks zachte winters is het voor een vorstgevoelige soort als de Graszanger mogelijk om zich uit te breiden in Vlaanderen. Eerst werd de kust gekoloniseerd en de laatste jaren volgt ook het binnenland. Dit jaar werd dan voor het eerst het Groot Schietveld ontdekt. De vogels arriveerden er eind juli en nu, eind september zijn ze al bezig met het grootbrengen van hun tweede nest jongen!

woensdag 17 september 2008

Eindelijk....Morinelplevier!


Eén van de meest eenvoudig te fotograferen soorten is ongetwijfeld de Morinelplevier. Niet zozeer omdat er zoveel van zijn, maar wel omdat vooral de jonge vogels meestal totaal niet mensenschuw zijn. Dit komt doordat ze niet met ons vertrouwd zijn in hun erg afgezonderde broedgebieden in Scandinavië. De voorbije 2 jaar heb ik enkele keren geprobeerd ze voor de lens te krijgen, maar telkens was ik net te laat terplekke. Je moet een beetje geluk hebben om één of meerdere vogels te treffen die wat langer blijven hangen. Augustus-september is een ideale periode.

Gisteren werd dan een juveniel exemplaar ontdekt op het Groot Schietveld te Brecht en gelukkig bleef die vandaag nog wat rondhangen zodat ik na het werk in de namiddag nog wat foto's kon gaan maken. De vogel foerageerde vaak langs de weg, maar meestal op een stukje kortgemaaide heide. Een erg fotogenieke plek! Na een tijdje op een 10-tal meter van de vogel op de grond te hebben gezeten, werd ik meer en meer vertrouwd en kwam hij/zij uiteindelijk tot op 2 meter voorbij gelopen. Een zalig moment voor iedere vogelkijker. Meer foto's hier.

dinsdag 9 september 2008

Van Nikon naar Canon!

Na een kleine twintig jaar trouw gebleven te zijn aan Nikon heb ik nu toch de overstap naar de concurrentie gemaakt. Het prijsverschil tussen de nieuwe Nikon 500mm f/4 VR en de Canon 500mm f/4 IS USM was te groot. Na de verkoop van al m'n Nikon-materiaal kan ik dus nu beschikken over een fijne set Canon-gerief. Ik heb er door het slechte weer nog niet veel mee kunnen fotograferen, maar heb wel al eens nagekeken hoe de 1D3 presteert bij hogere ISO-waarden en dat viel me erg goed mee. Deze Roek werd gefotografeerd in donker, regenachtig weer bij ISO 800. Zelfs ISO 1600 leidde niet tot overmatig zichtbare ruis.
Na al het getwijfel over die overstap heb ik nu in ieder geval terug tijd om aan fotograferen te denken. En dat is niets te vroeg aangezien de najaarstrek alweer volop aan de gang is!

vrijdag 15 augustus 2008

8-12/08: 'Nazomer' in Friesland

Hoi,
Net terug van enkele dagen in Friesland en aansluitend het Lauwersmeergebied (Groningen). Half augustus verwacht je redelijk warm weer en behoorlijk wat zon. We kregen echter herfst met windkracht 7 en een pak regen. Maar goed, af en toe kwam de zon erdoor en was het genieten van de vele natuurgebieden, de spectaculaire steltlopertrek aan de Waddenzee en de overal aanwezige sternen. Alle info over vogels kijken in het Lauwersmeergebied en Friesland vind je hier.

Dit was een familievakantie en fotografie kwam pas op de tweede plaats. Vooraf had ik enkele doelsoorten geselecteerd en vooral Zwarte Stern, die in deze periode massaal doortrekt in het noorden van Nederland, stond bovenaan op het lijstje.

Het was even zoeken naar geschikte stukken om te fotograferen, maar uiteindelijk bleken de haven van Lauwersoog, de strekdam te Holwerd en de Ezumakeeg het handigst om, zonder gebruik van schuilhutjes zoals ik het het liefst heb, te fotograferen. Met dank aan Rein Hofman en Hendrik van Kampen voor de nuttige tips!

De haven van Lauwersoog



De haven van Lauwersoog is vooral een vissershaven, maar ook de veerboot naar Schiermonnikoog vertrekt er op geregelde tijdstippen. De plek is bekend door de aanwezigheid van zee- en kustvogels die in de haven beschutting en voedsel vinden. Na enkele bezoekjes bleek de meest noordelijke strekdam het meest geschikt om te fotograferen. 's Avonds had je er met wat geluk mooi licht en doordat er vrijwel geen auto's passeren, bleven de aanwezige vogels rustig zitten. Veruit het beste moment is een half uurtje voor het vertrek van de veerboot. Dan worden de motors al gestart en wordt er een pak voedsel naar boven gewenteld. De altijd aanwezige juveniele Zwarte Sternen komen dan tot vlakbij de dam foerageren. Een unieke kans om ze in vlucht vast te leggen! Ook Dwergmeeuwen en Steenlopers lieten zich er goed bekijken.


























De pier van Holwerd

Een fantastische plek om steltlopers te fotograferen, maar ook verschillende soorten stern komen er vlakbij foerageren rusten. Het allerbelangrijkste is het getij. De steltlopers zijn enkel van dichtbij te fotograferen kort voor of na hoog tij. Kijk daarom steeds de getijdentabellen even na voor je een bezoek aan de pier brengt. Na 20.00u. 's avonds wordt de beste plek (de oostzijde) afgesloten voor het verkeer. Nadeel is dat je best vanuit de wagen fotografeert en dat een laag standpunt onmogelijk is zonder de vogels te verstoren. Een goede voorbereiding en een al dan niet drijvende schuilhut kunnen dat uiteraard oplossen. Zoals gezegd was het een familievakantie en kon ik niet beschikken over m'n verschillende hutjes, daarom het hoge standpunt maar voor lief genomen. Bij momenten was het een indrukwekkend spektakel met duizenden steltlopers en honderden sterns waaronder ook erg veel Zwarte Sterns.







De Ezumakeeg
Een prachtig gebied net ten zuiden van Ezumazijl. Aan de westzijde staan twee kijkwanden waar je met de auto vlakbij kunt komen. Door het licht is fotografie hier enkel 's avonds interessant. Ik heb er niet al te veel tijd kunnen doorbrengen, maar tijdens ons bezoekje zagen we wel verschillende Reuzensterns en een Gestreepte Strandloper. Enkel de laag vliegende Boerenzwaluwen boden een goede kans tot fotograferen. Lastig, maar het geeft een kick om zo'n snel langsscherende zwaluw scherp op foto te krijgen!


Ondertussen is m'n nieuwe materiaal (Canon) nog steeds niet gearriveerd. Ik hoop de volgende post wel enkele foto's te kunnen tonen die ermee gemaakt zijn...

zondag 3 augustus 2008

Lang getwijfeld: ook maar bloggen!

Hoi,

er zijn nogal wat natuurfotografen die de laatste tijd aan het bloggen zijn geslagen. Het lijkt me wel fun dus heb ik er ook maar eentje opgestart. Het moment valt ook samen met een nieuwe start als vogel- en natuurfotograaf. Na vele jaren trouw te zijn gebleven aan Nikon-camera's en objectieven heb ik nu m'n huismerk verraden en ben ik overgestapt naar de Canon-concurrentie. Op m'n fotowebsite zullen dus binnenkort de eerste foto's verschijnen gemaakt met het nieuwe Canon-materiaal.

M'n bedoeling van deze blog is om jullie een blik achter de schermen te tonen van de vogelfotografie. Ik heb me voorgenomen om ook alle mislukkingen te documenteren. Een beetje zelfspot en relativering kan geen kwaad. Ik hoor namelijk al te vaak dat vogels fotograferen met het juiste materiaal wel niet zo moeilijk zal zijn.... Dat valt dus lelijk tegen! Een goede voorbereiding is belangrijk en kan al veel problemen vermijden, maar als je fotomodellen er geen zin in hebben, mag je materiaal nog zo duur zijn, goede foto's kan je dan wel vergeten!

Maar goed, voorlopig is het nog even wachten op de komst van het nieuwe materiaal. Half augustus zou ik er terug tegenaan moeten kunnen.

Vogelfotografie met een groothoeklens....waarom niet?

Eén van de eerste dingen die ik wil proberen is draadloze groothoek fotografie van vogels... Que? Wanneer je er het web op naleest, lijkt het wel of je telelens voor vogelfotografie niet lang genoeg kan zijn. Een mooi voorbeeld van zo'n materiaalfreak vind je hier. Er zit natuurlijk wel een kern van waarheid in: een goeie 500mm f/4 is eigenlijk een noodzaak voor een gepassioneerd vogelfotograaf. En voor kwaliteit betaal je euro's...
Maar ik zie wel eens graag iets anders dan de typische beeldvullende 'bird on sticks'-plaatjes. Daarom even een recept:

* 1 goede body
* 1 groothoeklens zoals bijv. de Sigma 10-20mm
* 2 pocket wizards (draadloze afstandsbediening werkend met radiosignaal)
* 1 of meerdere vogels waarvan je op voorhand kan voorspellen welke zitplaats ze graag gebruiken
* 1 forse dosis geduld
* en laatje vooral niks wijsmaken door natuurfortografen die beweren dat je geluk afdwingt: soms heb je echt geluk nodig al is het wel waar dat verbetenheid minstens zo belangrijk is.

Maar goed, momenteel heb ik al m'n oude materiaal verkocht...binnenkort hoop ik het bovenstaande recept om te zetten in een paar leuke beelden.

tot zover....salu,

Glenn